Die Beaufort-Skala teilt den Wind in 13 Stufen ein, von 0 (Windstille) bis 12 (Orkan). Zum Einordnen: 4 Beaufort sind 11 bis 16 Knoten oder 20 bis 28 km/h, 6 Beaufort sind 22 bis 27 Knoten oder 39 bis 49 km/h.
Das Wichtigste auf einen Blick
- Jede Beaufort-Stufe (Abkürzung Bft) steht für einen festen Bereich der mittleren Windgeschwindigkeit, gemessen in 10 Metern Höhe.
- Der Seewetterbericht des Deutschen Wetterdienstes (DWD) gibt den Wind in Beaufort an, zum Beispiel „Nordwest 3 bis 4“.
- Für die deutsche Küste warnt der DWD vor Starkwind ab 6 Bft und vor Sturm ab 8 Bft Mittelwind, vor Böen ab 7 Bft (Stand: November 2026).
- Faustregel für 3 bis 8 Bft: Beaufort mal 5 minus 5 ergibt ungefähr die Knoten.
- Böen können deutlich stärker sein als der Mittelwind, den die Beaufort-Zahl beschreibt.
Beaufort-Skala als Tabelle: Windstärken in Knoten, km/h und m/s
Die Tabelle zeigt alle Stufen mit den deutschen Bezeichnungen, die der DWD verwendet. Die Werte sind international festgelegt und gelten seit dem 1. Januar 1949.
| Bft | Bezeichnung | Knoten | km/h | m/s |
|---|---|---|---|---|
| 0 | Windstille | unter 1 | unter 1 | 0–0,2 |
| 1 | leiser Zug | 1–3 | 1–5 | 0,3–1,5 |
| 2 | leichte Brise | 4–6 | 6–11 | 1,6–3,3 |
| 3 | schwache Brise | 7–10 | 12–19 | 3,4–5,4 |
| 4 | mäßige Brise | 11–16 | 20–28 | 5,5–7,9 |
| 5 | frische Brise | 17–21 | 29–38 | 8,0–10,7 |
| 6 | starker Wind | 22–27 | 39–49 | 10,8–13,8 |
| 7 | steifer Wind | 28–33 | 50–61 | 13,9–17,1 |
| 8 | stürmischer Wind | 34–40 | 62–74 | 17,2–20,7 |
| 9 | Sturm | 41–47 | 75–88 | 20,8–24,4 |
| 10 | schwerer Sturm | 48–55 | 89–102 | 24,5–28,4 |
| 11 | orkanartiger Sturm | 56–63 | 103–117 | 28,5–32,6 |
| 12 | Orkan | 64 und mehr | 118 und mehr | 32,7 und mehr |
Alle Werte beziehen sich auf den Mittelwind in 10 Metern Höhe über freiem Gelände oder offener See. Eine handliche Fassung zum Ausdrucken gibt es als amtliche Beaufort-Tabelle von MeteoSchweiz (PDF).
Wie rechnest du Beaufort in Knoten und km/h um?
Am genauesten liest du den Wert in der Tabelle ab. Unterwegs reicht eine Faustregel: Beaufort mal 5 minus 5 ergibt grob die Knoten.
Ein Beispiel: 5 Bft mal 5 sind 25, minus 5 ergibt 20 Knoten. Der Tabellenbereich liegt bei 17 bis 21 Knoten. Zwischen 3 und 8 Bft liegt die Regel höchstens rund 2 Knoten neben der Mitte des jeweiligen Bereichs. Darunter und darüber wird sie ungenau.
Für den Schritt von Knoten zu anderen Einheiten gilt:
- Knoten mal 1,852 ergibt km/h. Im Kopf: Knoten verdoppeln und davon rund 7 Prozent abziehen. 20 Knoten sind so etwa 37 km/h.
- Knoten mal 0,514 ergibt Meter pro Sekunde. Im Kopf: Knoten halbieren.
Ein Knoten ist eine Seemeile pro Stunde. Mehr Rechenbeispiele und eine eigene Umrechnungstabelle findest du im Beitrag Knoten in km/h umrechnen.
Woran erkennst du die Windstärke auf See?
Ohne Windmesser schätzt du die Beaufort-Stufe am Wasser selbst: an der Form der Wellen, an Schaumköpfen und an Schaumstreifen. Die Tabelle zeigt, wie die See bei jeder Stufe typischerweise aussieht.
| Bft | So sieht die See aus | Wahrscheinliche Wellenhöhe auf offener See |
|---|---|---|
| 0 | spiegelglatt | – |
| 1 | feine Kräuselung ohne Schaum | 0,1 m |
| 2 | kleine, kurze Wellen, Kämme glasig und ungebrochen | 0,2 m |
| 3 | Kämme beginnen zu brechen, erste Schaumköpfe | 0,6 m |
| 4 | längere Wellen, verbreitet Schaumköpfe | 1 m |
| 5 | mäßige, deutlich längere Wellen, überall Schaumköpfe, etwas Gischt | 2 m |
| 6 | große Wellen, ausgedehnte weiße Schaumkämme, Gischt | 3 m |
| 7 | die See türmt sich, Schaum legt sich in Streifen in Windrichtung | 4 m |
| 8 | höhere Wellenberge, von den Kämmen weht Gischt, deutliche Schaumstreifen | 5,5 m |
| 9 | hohe Wellenberge, dichte Schaumstreifen, Gischt mindert die Sicht | 7 m |
| 10 | sehr hohe Wellen mit langen, überbrechenden Kämmen, die See wirkt weiß | 9 m |
| 11 | außergewöhnlich hohe Wellen, die See ist mit Schaum bedeckt | 11,5 m |
| 12 | Luft voller Schaum und Gischt, See völlig weiß, kaum Sicht | über 14 m |
Die Wellenhöhen gelten für voll ausgebildete Windsee auf offenem Meer. In Landabdeckung, auf Binnenrevieren und in kleinen Buchten bleibt die Welle niedriger, weil der Wind dort weniger Anlauf hat.
Wichtig für die Einschätzung: Die See läuft dem Wind hinterher. Frischt es auf, wächst die Welle noch eine Weile weiter. Flaut es ab, bleibt oft eine alte Dünung stehen, die nicht mehr zum aktuellen Wind passt.
Was bedeutet Windstärke 6 beim Segeln?
Windstärke 6 heißt 22 bis 27 Knoten Mittelwind, große Wellen und überall weiße Schaumkämme. Ab dieser Stufe gibt der DWD für Nord- und Ostsee eine Starkwindwarnung heraus.
Eine feste Grenze, ab der man nicht mehr segelt, gibt es nicht. Sie hängt vom Boot, von der Segelfläche, vom Seegang im Revier und von der Erfahrung der Crew ab. Als grobe Orientierung, ausdrücklich ohne Sicherheitsgarantie:
- 2 bis 4 Bft: gleichmäßiger Wind und kleine Wellen. Gut zum Lernen, für Manöver und für erste Törns.
- 5 Bft: Schaumköpfe überall, das Boot krängt spürbar. Viele Yachten segeln jetzt mit verkleinerter Segelfläche, also gerefft.
- 6 bis 7 Bft: Starkwind. Für eingespielte Crews auf seegehenden Yachten machbar, für Einsteiger anstrengend und fordernd.
- Ab 8 Bft: stürmischer Wind und Sturm. Hier geht es darum, das Wetter sicher zu überstehen (Abwettern), nicht mehr um Freizeitsegeln.
Eine Faustregel aus der Seemannschaft lautet: früh reffen. Wer das erste Reff einbindet, solange der Wind noch zunimmt, hat weniger Arbeit als jemand, der es bei vollem Druck im Segel tun muss.
Warum sich der Wind an Bord stärker anfühlt
An Bord spürst du immer den scheinbaren Wind, also wahren Wind und Fahrtwind zusammen. Auf Am-Wind-Kurs ist er deshalb stärker als der wahre Wind. Die Anzeige im Cockpit zeigt meist diesen scheinbaren Wind. Die Beaufort-Zahl im Wetterbericht meint dagegen den wahren Wind.
Auch die Höhe spielt mit. Der Wind nimmt nach oben zu: Über Land ist er in 4 Metern Höhe rund 20 Prozent schwächer als in den genormten 10 Metern, in 30 Metern etwa 20 Prozent stärker. Auf dem Wasser ist der Unterschied kleiner, aber auch hier misst der Windgeber im Masttopp mehr als ein Handwindmesser im Cockpit.
Böen oder Mittelwind: Was gibt die Beaufort-Zahl an?
Die Beaufort-Zahl beschreibt den Mittelwind, also den Durchschnitt über rund zehn Minuten. Böen sind kurze Windspitzen und können deutlich darüber liegen.
Deshalb warnt der DWD an der Küste eigens vor Böen: Eine Böenwarnung gibt es, wenn Böen von 7 Bft oder mehr zu erwarten sind, auch wenn der Mittelwind unter 6 Bft bleibt. Die Kriterien stehen auf der Seite der Küstenwarnungen des DWD.
Für die Praxis heißt das: Bei angesagten 4 Bft mit Böen 6 segelst du die meiste Zeit bei mäßiger Brise, musst aber mit Momenten rechnen, in denen das Boot plötzlich stark krängt. Die Segelfläche richtest du eher nach den Böen als nach dem Mittelwind.
Warum nutzt der Seewetterbericht Beaufort statt Knoten?
Der DWD gibt Windrichtung und Stärke im Seewetterbericht in Beaufort an, etwa „West bis Nordwest 3 bis 4“. Für Segler hat das einen Vorteil: Jede Stufe lässt sich auch ohne Messgerät am Seegang abschätzen.
Wichtig ist der Unterschied zwischen Bezeichnung und Warnung. Die Stufe 8 heißt „stürmischer Wind“, der Name „Sturm“ beginnt erst bei 9. Die Sturmwarnung des DWD kommt aber schon ab 8 Bft. Wie du den Bericht Abschnitt für Abschnitt liest und wo du ihn empfängst, erklärt der Beitrag Seewetterbericht lesen und verstehen.
Wie stark Mistral, Bora oder Meltemi werden können, beschreibt der Beitrag über die wichtigsten Winde im Mittelmeerraum.
Wer hat die Beaufort-Skala erfunden?
Die Skala geht auf Francis Beaufort zurück, einen in Irland geborenen Offizier der britischen Royal Navy. Er notierte sie 1806 als Kommandant der HMS Woolwich in seinem Tagebuch. Oft wird auch 1805 als Entstehungsjahr genannt.
Ursprünglich beschrieb die Skala keine Geschwindigkeiten, sondern wie sich der Wind auf ein Segelkriegsschiff, eine Fregatte der Royal Navy, auswirkte. In den 1830er-Jahren, als Beaufort oberster Hydrograf der Marine war, wurde die Skala offiziell eingeführt. Zu den ersten Schiffen, die sie nutzten, gehörte die HMS Beagle unter Robert FitzRoy.
Die heute gültigen Geschwindigkeitsbereiche sind seit dem 1. Januar 1949 international festgelegt. Seither beziehen sie sich auf eine Messhöhe von 10 Metern. Die Stufen sind ungleich breit: Stufe 2 umfasst 3 Knoten, Stufe 10 schon 8 Knoten. Das liegt daran, dass die Skala aus der Beobachtung entstand und die Zahlen erst später zugeordnet wurden.
Windstärken einschätzen lernen
Wind nach Zahlen zu kennen ist das eine. Ihn auf dem Wasser zu erkennen und das Boot passend einzurichten, lernst du am besten unterwegs mit erfahrenen Seglern. Auf Törnfinder findest du dafür Angebote zum Skippertraining, bei denen Reffen, Segeln bei mehr Wind und das Lesen von Wetter und Seegang auf dem Programm stehen.
Häufige Fragen
Wie viel km/h sind 6 Beaufort?
6 Beaufort entsprechen 39 bis 49 km/h. Das sind 22 bis 27 Knoten oder 10,8 bis 13,8 Meter pro Sekunde.
Wie viel Knoten sind 4 Beaufort?
4 Beaufort sind 11 bis 16 Knoten. Die Stufe heißt „mäßige Brise“ und bringt verbreitet Schaumköpfe.
Ab welcher Windstärke spricht man von Sturm?
Als „Sturm“ wird Windstärke 9 bezeichnet, also 41 bis 47 Knoten. Die Sturmwarnung des DWD für die Küste gilt aber schon ab 8 Bft Mittelwind.
Was bedeutet die Abkürzung Bft?
Bft steht für Beaufort. „5 Bft“ heißt Windstärke 5 auf der Beaufort-Skala, also 17 bis 21 Knoten.
Bezieht sich die Beaufort-Zahl auf Böen?
Nein, sie beschreibt den Mittelwind über rund zehn Minuten. Böen werden im Wetterbericht und in Warnungen gesondert genannt und können deutlich stärker sein.
